メメント・モリ

力は近接力で伝わるっていうのが現代の一般的な方向性。だとすると問題がおきちゃう。昔から言われている光っていうものが何もないはずの宇宙空間をどうやって伝わってくるのかってね。デカルトさんが提唱したモノとしての『エーテル』はほぼ否定されたけどモノじゃなくて電荷も磁気ももしかしたら質量もない『なにか』だとするとどうだろう。

力はどうやって伝わっていくのか？　昔から近接力と遠隔力の論争はあったみたいだけど古典物理学では遠隔力が支持されていたんだ。でも相対論のマクロの宇宙、量子論のミクロの世界では力は近接力で伝わるという考えが主流。ただ何も無いとされる空間と近接力を繋ぐ何かが必要になる。そこで登場するのが『場』ってことなんだろうね。

量子力学、相対論、素粒子論。完全に迷子になっちゃったみたい。宇宙に存在する力は４つあるってことなんだけどそれを書こうとするとどうしても素粒子のことに触れないといけなくなっちゃう。そして今書いている相対論は100年も前のもの。そこから科学者たちはどんどん進歩し続けているもんね。だから４つの力には軽く触れるだけにしよう。

量子ってものに足を踏み入れるとどうやら自分の持っている『常識』ってものをいったん捨てないといけないのかもしれないね。『モノ』をどんどん分解していって細かく細かくしていった先にあるものの正体はぼくらの知っている物質とはどうやら違うらしいんだ。そしてそれらを結び付ける『力』も……

自然界の４つの力に足を踏み込むのは無謀だとは思うけどそこに触れないと全体がわからなくなっちゃうんだよね。なぜ無謀化と言えば素粒子に足を踏み入れることになっちゃうんだもの。一般相対性理論の柱としての『重力』、そして量子論からの素粒子がここへ来て交わっちゃったってことになるのかもしれないね。

また少し脱線しちゃうけど、特殊相対性理論では『光』一般相対性理論では『重力』が理論構築の基礎に使われていたね。光や重力っていうのは重力・電磁気力という力（近接作用）のこと。それ以外にも弱い力・強い力なんていうのが現在では想定されているけどこの『力』っていうのはいったいどんなものなのだろう？

あくまでも頭の中で勝手に想像しているだけのことなんだけど光速の99.9％で宇宙を駆けるロケットに乗っている人はどんな景色を見ているんだろうね。宇宙旅行をして帰ってくるというのは一般相対性理論が入ってくるからむずかしいけど単純に光速近くの速度で飛んでいるロケットってことになれば特殊相対性理論の出番だよね。

SF小説なんかで光速で飛んでいった先に待っていたものが未来の地球だったなんて相対論を使ったはなしがあるね。この現象も科学者たちは思考実験しているんだよ。『双子のパラドックス』や『ウラシマ効果』なんていうのが有名どころだね。ただ実際のところ確定した実験結果は出ていないんだけどそのズレは確証可能なのかもしれないんだ。

慣性系の間でだけの物理法則を考えた特殊相対性理論を加速系にも通用するようにしようとした一般相対性理論。そこで加速系を重力による空間の歪みとする考え方が出て来たわけだ。ただ、空間が歪むと光速度不変っていうことが危うくなっちゃう。その整合性を保つためには重力は空間だけじゃなくて時間も歪めるって結論が出たんだけどね……

『重力場の方程式』。数式で書くとまるでぼくには手におえないものになっちゃうけどなんとかそのイメージだけでも掴んでみよう。重力によって光の軌跡が歪むように見える現象を光に対して重力が働きかけているんじゃなくて、光が走る空間が重力によって歪むんだよってことなんだろうね。